船、山にのぼる
広島県の北部の小さな町にダムが建設された。
建設の是非をめぐっては反対闘争も激しく、
住民側の建設計画受け入れ可否の投票では、
僅か１票差というものだった。
ストーリーは、ダムを作るにあたって、
それを住民がどのように受け入れるか、
単なる強制移住だけではなく、
人間社会の文化やつながり、そして楽しさを
どう作り上げて行くか、から始まる。
官公庁の旗振り、というわけではなく、
PHプロジェクトというデザイン事務所の
小さな努力からやがて町が一体となるような
うねりとなる。
ダムを作る際に、「試験湛水」として、
最大限まで水を貯め、水位を上げる。
そのタイミングを利用して、
ダムに沈み・伐採される木で船を作り、
小高い山に乗せるというもの。
発想はそんなに難しいものではないが、
実行が困難を極める。
１２年かかったこのプロジェクトにおいて、
実施側の粘り強さと、住民側の暖かさが
成功には不可欠であったことは言うまでもない。
住民側は、いわゆる「お仕着せ」ではない、
今まで、木や自然に育ってきたことを大事にする
プロジェクトだからこそ、暖かかった。
何度も流れる優しいメロディに涙腺がゆるくなりそうになる。
派手な展開はないけれど、不思議な感動を覚える。
それは、変わりゆく「季節」と「町」と「船」が、
人間のDNAに含まれる「優しさ」を呼び起こし、
何か感動せずにはいられない気持ちにさせる。
老木「えみき」を移植するさいに、
おばあちゃんに近いおばちゃんが
「爺さん、頑張って生きてね！」といって土をかけるシーン、
きました…
